Belgia a devenit prima ţară din Europa care oferă aceleaşi drepturi de muncă lucrătoarelor sexuale ca şi celor din alte domenii. Noile legi le vor permite angajatelor sexuale să aibă asigurare medicală, pensii şi concediu de creşterea copilului. Ele vor avea dreptul să refuze clienți, scrie Digi24.
„A trebuit să lucrez în timp ce eram însărcinată în nouă luni”, spune Sophie, o lucrătoare sexuală din Belgia.
„Făceam sex cu clienţii cu o săptămână înainte să nasc”.
Ea jonglează cu slujba şi cu statutul de mamă a cinci copii – ceea ce este „foarte greu”.
Când Sophie a născut al cincilea copil prin cezariană, i s-a spus că are nevoie de repaus la pat timp de şase săptămâni. Dar ea spune că aceasta nu a fost o opţiune şi s-a întors imediat la muncă.
„Nu-mi puteam permite să mă opresc pentru că aveam nevoie de bani”.
Viaţa ei ar fi fost mult mai uşoară dacă ar fi avut dreptul la un concediu de maternitate, plătit de angajatorul ei. Conform unei noi legi din Belgia – prima de acest fel din lume – acest lucru se va întâmpla de acum înainte. Lucrătoarele sexuale vor avea dreptul la contracte de muncă oficiale, asigurări de sănătate, pensii, concediu de maternitate şi zile de concediu medical. Practic, vor fi tratate ca orice alt loc de muncă, scrie BBC.
„Este o oportunitate pentru noi de a exista ca oameni”, spune Sophie.
Munca sexuală a fost dezincriminată în Belgia în 2022
Există zeci de milioane de lucrători sexuali în întreaga lume. Munca sexuală a fost dezincriminată în Belgia în 2022 şi este legală în mai multe ţări, inclusiv Germania, Grecia, Ţările de Jos şi Turcia. Dar stabilirea drepturilor şi a contractelor de muncă este o premieră mondială.
„Acest lucru este radical şi este cel mai bun pas pe care l-am văzut până acum oriunde în lume”, spune Erin Kilbride, cercetător la Human Rights Watch. „Avem nevoie ca fiecare ţară să se îndrepte în această direcţie”.
Criticii spun că această meserie cauzează trafic, exploatare şi abuz – pe care această lege nu le va preveni.
„Este periculoasă pentru că normalizează o profesie care este întotdeauna violentă în esenţa sa”, spune Julia Crumière, voluntar la Isala – o organizație neguvernamentală care ajută lucrătorii sexuali de pe străzile din Belgia.
Pentru mulţi lucrători din industria sexului, această meserie este o necesitate, iar legea nu putea veni suficient de repede.
Mel a fost îngrozită când a fost forţată să facă sex oral cu un client fără prezervativ, când ştia că o infecţie cu transmitere sexuală (BTS) era răspândită în bordel. Dar ea a simţit că nu are de ales.
„Alegerea mea era fie să răspândesc boala, fie să nu fac bani”.
A devenit escortă când avea 23 de ani – avea nevoie de bani şi a început să câştige rapid peste aşteptări. Credea că a dat lovitura, dar experienţa cu BTS a readus-o brusc cu picioarele pe pământ.
Mel va putea acum să refuze orice client sau act sexual cu care nu se simte în largul ei – ceea ce înseamnă că ar fi putut gestiona situaţia în mod diferit.
„Aş fi putut să arăt cu degetul către doamna mea [angajator] şi să spun: „Încălcaţi aceste condiţii şi aşa ar trebui să mă trataţi”. Aş fi fost protejată din punct de vedere legal”.
Protestele pentru schimbarea legislației
Decizia Belgiei de a schimba legea a fost rezultatul a luni de proteste în 2022, provocate de lipsa de sprijin din partea statului în timpul pandemiei COVID-19.
Unul dintre cei care s-au aflat în prima linie a fost Victoria, preşedinta Uniunii belgiene a lucrătorilor sexuali (UTSOPI) şi, anterior, escortă timp de 12 ani.
Pentru ea, a fost o luptă personală. Victoria consideră prostituţia drept un serviciu social, sexul reprezentând doar 10% din ceea ce face ea.
„Este vorba de a acorda atenţie oamenilor, de a le asculta poveştile, de a mânca tort cu ei, de a dansa vals”, explică ea. „În cele din urmă, este vorba despre singurătate”.
Dar ilegalitatea muncii sale înainte de 2022 a ridicat probleme semnificative. A lucrat în condiţii nesigure, fără să aibă de ales în ceea ce priveşte clienţii şi agenţia ei, care i-au luat o mare parte din câştiguri.
De fapt, Victoria spune că a fost violată de un client care devenise obsedat de ea.
A mers la o secţie de poliţie, unde spune că ofiţerul a fost „atât de dur” cu ea. „Mi-a spus că lucrătorii sexuali nu pot fi violaţi. M-a făcut să cred că a fost vina mea, pentru că am făcut această muncă”. Victoria a părăsit secţia plângând.
„Dacă nu există o lege şi munca ta este ilegală, nu există protocoale care să te ajute”
Toţi lucrătorii sexuali cu care au discutat jurnaliștii au spus că la un moment dat au fost presaţi să facă ceva împotriva voinţei lor. Din această cauză, Victoria crede cu tărie că această nouă lege le va îmbunătăţi viaţa.
„Dacă nu există o lege şi munca ta este ilegală, nu există protocoale care să te ajute. Această lege le oferă oamenilor instrumentele necesare pentru a ne face mai siguri.”
Proxeneţii care controlează munca în domeniul sexului vor putea funcţiona legal în temeiul noii legi – cu condiţia să respecte reguli stricte. Oricine a fost condamnat pentru o infracţiune gravă nu va avea voie să angajeze lucrători sexuali.
„Cred că multe afaceri vor trebui să se închidă, deoarece mulţi angajatori au cazier”, spune Kris Reekmans. El şi soţia sa Alexandra conduc un salon de masaj pe Love Street, în orăşelul Bekkevoort.
Masajele pe care le oferă clienţilor includ „tantra” şi „dublă plăcere”.
În momentul vizite BBC, salonul este complet rezervat – lucru neaşteptat într-o dimineaţă de luni. Se arată camere mobilate meticulos, cu paturi de masaj, prosoape şi halate proaspete, jacuzzi şi o piscină.
Kris şi soţia sa angajează 15 lucrătoare sexuale şi se mândresc că le tratează cu respect, le protejează şi le plătesc salarii bune.
„Sper că angajatorii răi vor fi excluşi, iar oamenii buni, care doresc să facă această profesie în mod cinstit, vor rămâne – şi cu cât mai mulţi, cu atât mai bine”, spune el.
Erin Kilbride de la Human Rights Watch este de aceeaşi părere – şi spune că, prin restricţiile impuse angajatorilor, noua lege va „reduce semnificativ puterea pe care aceştia o au asupra lucrătoarelor sexuale”.
Dar Julia Crumière spune că majoritatea femeilor pe care le ajută vor doar să fie ajutate să părăsească profesia şi să obţină un „loc de muncă normal” – nu drepturi de muncă.
„Este vorba despre a nu fi afară pe vreme geroasă şi a face sex cu străini care plătesc pentru a avea acces la corpul tău”.
Ce mai include noua lege
Conform noii legi belgiene, fiecare cameră în care au loc servicii sexuale trebuie să fie dotată cu un buton de alarmă care va conecta un lucrător sexual cu „persoana sa de referinţă”.
Dar Julia crede că nu există nicio modalitate de a face munca sexuală sigură.
„În ce altă meserie ai avea nevoie de un buton de panică? Nu este cea mai veche profesie din lume, este cea mai veche exploatare din lume.”
Modul de reglementare a industriei sexului rămâne un subiect de dezbinare la nivel global. Dar pentru Mel, scoaterea ei din umbră nu poate decât să ajute femeile.
„Sunt foarte mândră că Belgia este atât de avansată”, spune ea. „Acum am un viitor”.
